Japanese Restaurant 居酒屋「IZU」　高橋幸恵さん　

出身：大阪
ニューヨーク滞在暦：　2年

日本人とタイ人のマネージャーが仕切る居酒屋「IZU」は日本料理とタイ料理をサーブする異色のレストラン。店内は日本調で整えられ、カラオケも完備。ずらりと日本酒や焼酎そろえてメニューも豊富なこのレストランで働くのはニューヨーク滞在暦2年の高橋さん。お客さんのオーダーに明るく元気で答える彼女の笑顔の理由に迫ります！

IZAKAYA　IZU
住所：9East 13th Street (Bet. 5th & University Pl.)
最寄の駅：
N, Q, R, W, ④, ⑤, ⑥のUnion Square (14th Street) 駅
電話：(646) 486-7313

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取材を終えて：
どんな質問にも明るく元気に答えてくれた高橋さん。インタビュー中は彼女の生き生きとした目の輝きに圧倒されました。ニューヨークが大好きで、今自分がここにて働いていることが楽しくて仕方ない、と言った様子でした。前向きな彼女を見ていると自分まで元気になってくる、そんな雰囲気の方でした。



清潔感があって落ち着いた雰囲気のお店です。
 Ｑ NYに来た理由を聞かせて下さい。
Ａ

ニューヨークに来た理由ですか？改めて質問されると考えてしまいますね。…やっぱりニューヨークだから？（笑）昔から憧れがあって、いつか住みたいと思っていましたね。楽しいんですよ。様々な国の人が集まって、ここで新しい一つの文化を作り出している、そんな雰囲気にあこがれて渡米を決意しました。ここのお店は昨年の12月にオープンしたんですけど、日本人のお客様より日本人以外のお客様が多くてびっくりしています。それだけ様々な文化が定着しているっていうことなんでしょうね。この辺りはNYUなどの大学や専門学校が多いので、学生さんも多くいらっしゃいます。カラオケなんかはいつも大人気なんですよ。

Ｑ NYの魅力を教えてください。

ニューヨークでは珍しくこんなにお酒の品揃えが豊富です。
Ａ
一番の魅力はいろいろな人に会えることですね。世界中の文化が一ヶ所に集中していると言うか、文化が一つに凝縮されている、といった感じの街なんですよね。それからエンターテイメントにも事欠きませんね。もちろん、BroadwayやMusicalなどお金を払っての娯楽もたくさんあるんですけど、それだけじゃなくて公園の大道芸人だったり、路上で絵を描いて売っている人がいたり、お金がなくても楽しめるところがたくさんありますね。


カウンターの後ろにもお酒がぎっしり置かれたウェイティングバーカウンターです。		 Ｑ 嫌なこととかはないんですか？
Ａ
嫌なこともありますよ。いろいろな人がいる、というのはもちろんいいところでもありますけど、ちょっと変わった人がいたり、嫌な部分も含めて「いろいろな人」がいる街ですからね。Subwayとかでもこちらでは降りる人優先とかあまり関係なくみんなどんどん乗って来ますからね。ムカッとくることもありますよ。でもそれに負けてちゃ何にもできないですからね。ニューヨークに来て、日本にいたときよりも随分たくましくなったと思いますよ。

Ｑ 今、日本にいてNYで何かをやりたいって思っている人達に対して何かメッセージをお願いします。

SUSHI Barには新鮮なネタがたくさん並んでいました。
Ａ
ニューヨークは何でもやりたいことができる街です。アメリカンドリームっていうとありふれた言葉ですけど、本当にそんな話がたくさんあふれた街なんです。もちろん何もしなければ何も変わりませんけど、積極的に努力をすればちゃんとその先が見えてくる。迷ってる人は思い切って1歩飛び出してみればいいんですよ。失敗してもいいじゃないですか！ニューヨークにいるだけで、全ての経験が勉強になるんですから。是非みなさん前に踏み出してほしいですね。